サバイバーストーリー：25年かけて築いたがんのない生活
2023年9月13日
アンディ・ライオンズ 著
- 膵臓がんの家族歴
- 年次検診による早期診断
- 膵尾部切除術
- FOLFIRINOX化学療法
膵臓がんは、私の大切な人々をあまりにも多く奪っていきました。祖母とその姉妹のうち少なくとも二人、母とその双子の姉、そして兄。そしてついに25年前、兄の命も奪ったのです。
この一連の出来事を目の当たりにするのは、壊滅的な経験でした。しかし私は同じ道を歩みたくありませんでした。兄を失った後、私は同じ運命を避けるだけでなく、膵臓癌という殺し屋を食い止める方法を見つけることを人生の使命としました。
サバイバーストーリー：25年かけて築いたがんのない生活
2023年9月13日
アンディ・ライオンズ 著
- 膵臓がんの家族歴
- 年次検診による早期診断
- 膵尾部切除術
- FOLFIRINOX化学療法
膵臓がんは、私の大切な人々をあまりにも多く奪っていきました。祖母とその姉妹のうち少なくとも二人、母とその双子の姉、そして兄。そしてついに25年前、兄の命も奪ったのです。
この一連の出来事を目の当たりにするのは、壊滅的な経験でした。しかし私は同じ道を歩みたくありませんでした。兄を失った後、私は同じ運命を避けるだけでなく、膵臓癌という殺し屋を食い止める方法を見つけることを人生の使命としました。
▓専門医を見つけることが鍵だった
1998年に兄が亡くなった後、私は地元の腫瘍専門医のもとで毎年膵臓がん検診を受けるようになりました。もし発症する運命なら、早期発見が目標でになりまし。当時は本当に無知だった。がんはすべて同じものだと思っていましたが、すぐにすべてのがんが同じではないと知りました。膵臓がんは独自の怪物であり、通っていた腫瘍内科医にはその経験が乏しいことに気づきました。他の種類のがんには精通していましたが、膵臓がんは別でした。当時は膵臓がんに関する研究も有効な治療法もほとんど存在しなかったのです。
私は膵臓がんを隅々まで知り尽くした専門医を求めていました。そこでランダル・ブランド医師を見つけ、彼こそが自分にふさわしいと確信しました。膵臓癌の専門家であるだけでなく、私のような家族性膵臓癌の研究も進めていたのでした。
当時私はアイオワ州デモインに住んでいました（今もここに住んでいる）。ブランド医師はオマハからシカゴの病院へ移る途上でした。適切な医師を見つければ、距離は問題になりません。私はシカゴで彼と会い、研究内容について学び、自分が研究対象となる資格があるかどうかを確認しました。
彼はまず、私の家族歴について一連の質問をしました。一般的な家系的要因に関する最初の2つの質問に答えるだけで、私は研究に参加することが認められました：私の家族に膵臓がんの病歴はありますか？東欧系ユダヤ人の血筋ですか？両方の質問への答えは「はい」でした。彼は即座に研究プロジェクトへの参加を勧めてきました。内容は、膵臓を検査する年次内視鏡超音波検査、組織・分泌物の採取、血液検査と遺伝子検査のルーチンで、すべてが早期がん発見に役立つものでした。
シカゴでの検査を数回受けた後、ブランド博士はピッツバーグ大学医療センター・シェイディサイド（UPMC）へ転任すると伝え、研究継続の妨げにならないよう願っていると述べました。私にとってそれは全く問題ではありませんでした。当時も今も強く感じていることですが——彼こそが私にとって必要な存在だと。彼とその研究を強く信頼しています。なぜ良い関係を壊す必要があるでしょうか？
それ以来、コロナウイルス感染症パンデミックで1年だけスキップした以外は毎年スクリーニング検査を受けてきました。そして、私たちの粘り強さが実を結びました。
▓診断結果は驚きではなかった
2021年10月の年次内視鏡超音波検査後、ブランド医師はスキャンに癌が映っていると告げました。その頃には強い信頼関係が築かれており、医師が知らせを伝えるのも、私が受け取るのも、同じくらい感情的に辛いことでした。家族歴を考慮すれば、この診断は全くの驚きではありませんでした。いつか来るものだと覚悟していました。衝撃的ではありましたが、適切な場所で対処できると確信していました。唯一の救いは、がんが早期に発見されたことです。非常に早期でした。自覚症状はなく、もし病期を付けるなら、かろうじてステージIと言える程度でした。
二日後、UPMCヒルマンがんセンターの外科腫瘍医アメール・ズレイカット博士とアレッサンドロ・パニッチア博士と面会しました。腫瘍は初期段階であり、完全切除は問題ないと告げられました。さらに朗報だったのは、手術がロボット支援で行われることで、侵襲性が低く、回復が早く容易になる可能性があったことでした。
私は常に前向きな思考の持ち主です。早期診断が下り、最高の医療チームが味方についている。それだけでなく、膵臓がんの研究と治療は過去25年で大きく進歩しています。私はこの病を乗り越えると固く決意し、本当に疑う余地はありませんでした。
▓手術と化学療法
10日後、2021年11月15日、パニッチア医師による手術が行われました。ロボット支援下膵尾部切除術と脾臓摘出術、さらに腹腔動脈リンパ節郭清術です。術後1週間は病院で療養しました。その後さらに10日間、地元のホテルに滞在し回復を続けながら経過観察の診察を受けました。感謝祭はその期間のちょうど中間に当たりました。ブランド医師が自宅での家族との感謝祭に私を招待してくれました。おそらくこれまでで最高の感謝祭でしたた。その時は感謝すべきことがたくさんありました。そして彼らと共に過ごせたことが、この日を格別に意味深いものにしてくれました。
一週間後、妻と私は自宅に戻り、ユニティポイント・ヘルス傘下のジョン・ストッダードがんセンターでトーマス・ブローカー医師のもと、12回の化学療法を開始しました。私の治療は「化学療法カクテル」と呼ぶべきものでした。オキサリプラチン、フルオロウラシル、イリノテカン、ロイコボリンからなるFOLFIRINOX療法です。これは、万が一がん細胞が数個でも転移して再発する可能性を防ぐ予防措置と位置付けられていました。医師陣は一切のリスクを排除しようとしていたのです。
化学療法による副作用には、極度の寒冷過敏症、脱毛、手足の末梢神経障害、化学療法脳（思考の鈍化）、便秘、食欲不振などがありました。この化学療法でよく見られる吐き気や下痢はなかったことに、私は感謝していました。
化学療法終了後、6か月間の化学療法リハビリテーションを受けました。これには、バランス感覚を取り戻すための理学療法と、手の機能回復のための作業療法が含まれていました。セッションでは、セラピストが超音波治療を用いて手足の神経障害の改善を図りました。神経障害に対しては、3か月間の鍼治療も受けました。その他の副作用は徐々に消えていきました。
私は、がんサバイバー向けのパーソナルトレーニングクラスに参加し、筋力、可動性、バランス感覚の向上に取り組んでいます。これはアイオワ州の「Above + Beyond Cancer」という素晴らしい団体が提供するプログラムで、がんサバイバーやがんに直面した人々の生活を向上させる様々な無料プログラムを提供しています。
2022年11月に1年目の経過観察診察を受けました。パニッチア医師は私の体内にがんの痕跡を一切見つけられませんでした。彼の正確な言葉はこうでした。「心配すべきものは何も見当たりません。さあ、行って、人生を生きなさい。あなたはがんから解放されています」
神経障害は残っていますが、明らかに改善しています。治療の全てか一部が効果をもたらしたのでしょうか？おそらくそうですが、時間の経過が大きく寄与したと思います。今日、私は化学療法終了から15ヶ月が経過し、がんのない人生を生き、愛しています。
この膵臓がんという殺し屋を止めるという私の30年にわたる使命は続きます。数々の遺伝子検査を受けたものの、家族の遺伝的関連性はまだ解明されていません。いつか必ず解明されると確信しています。それまでは、毎年10月にピッツバーグへ戻り、定期的なスキャンを受け続けます。
▓早期発見が命を救う
膵臓がんやその他のがんが家族に多いかどうかに関わらず、検査を受けてください。早期発見は命を救います。私のように。
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（Source:Survivor Story-Let's Win Lustgarten Foundation)
＜免責事項＞この医療記事は、米国のサバイバーの体験を紹介する目的で書かれています。特定の治療法や薬の使用を推奨するものではありません。ご自身の病状については、担当医とよく話し合ってください。このウェブサイトの情報を利用して生じた結果についてPanCANJapanは一切責任を負うことができませんのでご了承ください
