サバイバーストーリー：良くなる前に、一時的に悪化することもある

2024年3月15日

マシュー・ローゼンブラム　著

マシュー・ローゼンブラムは33歳の時にステージIVの膵臓がんと診断され、38歳まで生きられるとは思っていなかった。BRCA変異を標的とした治療、ウィップル手術の成功、そして友人や家族からの支えのおかげで、彼はがんを克服した。さらに嬉しいことに、かつてはキャリアと家庭の両立は不可能だと思っていた彼が、今ではその両方を幸せに手に入れている。

    ・閉塞性黄疸の症状から診断に至った
    ・ウィップル手術を試みたが、転移が判明
    ・2種類の化学療法を経て、2度目のウィップル手術が成功
    ・遺伝子検査でBRCA2変異が確認された   
    ・PARP阻害剤による維持療法

2021年1月、私の皮膚がひどくかゆくなり始めました――まるで拷問のようでした。

パンデミックの最中、友人のビジネスを手伝うためにミシガン州からノースカロライナ州へ引っ越した頃、かゆみやその他の不可解な症状――便の色が薄い、尿が濃い、目が黄色くなる――が現れ始めました。これらの症状はすべて閉塞性黄疸を示唆していましたが、当時はその正確な原因が分かりませんでした。当時、私はまだ32歳であり、これから待ち受ける道のりを予想だにしませんでした。

診断に至るまでの長い道のり

担当医が血液検査を指示したところ、ビリルビン、AST、ALT、アルカリホスファターゼなどの数値が上昇していることが判明しました。私は何度もMRI、CT、内視鏡下超音波検査を受けました。最終的に総胆管の生検で腺がんが発見され、これが私の症状の多くを説明することになりました。しかし、それでもまだ正式な診断は下されていませんでした。

2021年5月12日、私の担当外科医は、乳頭部または膵臓の腺がんが疑われるとしてウィップル手術を試みましたが、当時、医師たちがそのことを私に話していた記憶は全くありません。担当の外科腫瘍医であるデューク・ヘルス（ノースカロライナ州ダーラム）のピーター・アレン医師は、膵頭部に腫瘍が認められ、腹腔全体に転移の兆候が見られたため、手術を中止せざるを得ませんでした。その時にようやく、ステージIVの膵臓腺癌と診断されたことを覚えています。当時32歳だった私は、自分の余命はごくわずかだと感じていました。

決定的なBRCA2変異

手術中止後、担当の腫瘍内科医であるデューク・ヘルスのジェームズ・アブルゼーゼ医師は、「FOLFIRINOX」と呼ばれる化学療法の併用療法を処方しました。当初は改善の兆しが見られましたが、FOLFIRINOXは効果が認められませんでした。腫瘍は進行し、肝臓への転移の兆候も現れていました。治療方針を変更せざるを得ませんでした。

そこで医師たちは、ゲムシタビン、シスプラチン、およびアブラキサン（パクリタキセル）による治療を開始しました。数ヶ月にわたる良好な結果を受け、医師たちはウィップル手術の再挑戦を決断しました。今回は手術が成功したのです！

この期間中に遺伝子検査を受けたところ、私がBRCA2変異の保因者であることが確認されました。このことが、医師たちが選択した治療法の決定に影響を与えました。

手術後の経過

ウィップル手術から回復した後、ゲムシタビン、シスプラチン、アブラキサンの投与を数サイクル受け、その後、経口型のPARP阻害剤による維持療法に移行しました。化学療法中は吐き気や疲労感がありましたが、嘔吐することはほとんどなく、食事も摂ることができ、健康的な体重を維持することができました。

直近の画像検査では、再発や転移の兆候は認められませんでした。治療を終えてから約18ヶ月が経ちました。その間、特に四半期ごとの検査の時期になると、再発の不安に苛まれながらも、それと共に生きる術を学んできました。全体的には、充実した日々を送っています。

新たな人生の幕開け

治療中は、再び恋に落ちたり、家族を築いたりする機会などあるとは思っていませんでした。現在はミシガン州ヘーゼルパークの実家に戻り（治療と経過観察のため、依然としてデューク大学の医師たちの診察を受けていますが）、新しい仕事に就き、アトランタへ引っ越しました。私は、人生の最愛の人であるナタリーと、6歳のパグのモニークと一緒に暮らしています。もう二度と社会科学者として働くことはないだろうと長年信じていましたが、今、私は人生の第二幕で何をすべきかを決める立場にあります。

他の多くの患者さんたちと同様、私も同じ病に苦しむ人々の治療成果を向上させることに尽力しています。その一環として、膵臓がんアクション・ネットワーク（PanCAN）のボランティアとして、サバイバーの立場から彼らの代弁者として活動しています。また、膵臓がんへの認識を高めるため、地元のニュース番組で自身の体験談を語りました。さらに、「プロジェクト・パープル」のポッドキャストエピソードの収録に参加したほか、「マンタ・ケアーズ」など他のがん関連ポッドキャストにも出演しました。

若くして人生がすぐに終わってしまうだろうと思っていた私ですが、治療が成功したおかげで、医師たちが再発の兆候がないか引き続き経過観察を行う中、充実した力強い生活を送ることができています。

私が学び、他の人にも伝えたいと思うことが一つあります。それは、状況が良くなる前に、時には悪化する――はるかに悪化する――こともあるということです。

以上

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

（Source:Survivor Story-Let's Win Lustgarten Foundation)

＜免責事項＞この医療記事は、米国のサバイバーの体験を紹介する目的で書かれています。特定の治療法や薬の使用を推奨するものではありません。ご自身の病状については、担当医とよく話し合ってください。このウェブサイトの情報を利用して生じた結果についてPanCANJapanは一切責任を負うことができませんのでご了承ください

ーーーーーーーーーーーー

タグ

    アブラキサン
    アドボカシー